『北の国から』で黒板純は、

「東京はもうおれ――。卒業したンだ」（’92巣立ち）、

「卒業したンだ。東京は、もう」（’95秘密）と、

同じ言葉を二度口にします。

　

以下、倉本聰を敬称略で表記します。

僕にとっての倉本聰は、「先生」と呼ぶ存在というより、すでに歴史上の人物だからです。

　

「東京を卒業した」という言葉が二度繰り返されるのは、

当時の倉本自身の気持ちが投影されていたからだと思います。

倉本が東京を離れ、富良野に移り住んでから、この時点でおよそ十五年。

東京で生まれ育った純に代弁させることで、自分自身に言い聞かせていたのではないでしょうか。

うん、この選択で良かったのだ、と。

　

「卒業したンだ」という言葉は、

誰かに向けた宣言というより、

自分を納得させるための言葉だったという印象を受けます。

　

僕自身も、かつて十年ほど東京で暮らしました。

でも、もう一度住みたいとは思いません。

今では、新幹線が品川駅に近づくあたりから、否応なしに緊張感が高まっていく。

ああ、来てしまった….

　

東京駅に降り立った瞬間、

得も言われぬピリピリした空気を感じてしまいます。

あの、常に張りつめた感じ。

居心地の悪さ。よそ者感。

　

人々はみな、いつも急いでいます。

何かに追われているというか、

取り残されることを恐れているように見えます。

　

現在、僕が暮らす京都も都会ですが、

ちょっとノンビリした空気が漂い、東京ほどの緊張感はありません。

　

札幌も、一極集中のミニ東京。

大都市ですから緊張感はありますが、もっとゆるめな感じです。

街の背後に大空と大地があります。

逃げ場としての、大きな余白があります。

　

東京には、その余白がありません。

どこまで行っても、街、街、人、人。

逃げ場がありません。

　

際限のない上昇志向と、

自分たちが日本の中心であり、

世界の先端にいると信じて疑わなかった、そんな無邪気な傲慢さ。

　

お金さえあれば、望むものすべてが手に入り、何もかも解決できると、

錯覚してしまう場所。

僕にとって東京という街は、ただそこにいるだけで疲れる街です。

　

「東京を卒業する」とは、

そんな東京の価値観とは別の価値観で生きる、ということです。

若い純は、まだ自覚的ではなかったかもしれませんが、直感的に察知したのでしょう。

東京の空気の中で生き続けるのは違うな、と。

　

僕自身もまた、東京的な価値観から少し距離を置き、北海道で余生を送りたいと願っています。

おそらく『北の国から』のファンとは、

東京的価値観から距離を置きたい人なのだろうなと、勝手に思っています。

　

金がなくたって、

効率が悪くたって、

いいンでないかい？

パソコンでカボチャは作れンべさ。

　

「東京を卒業する」という言葉は、

純だけでなく、今の僕自身にも向けられた言葉です。